L'île est située près d'Agios Nikolaos et d'Elounda. Les Vénitiens y construisirent une forteresse au 16e siècle. Cette forteresse était l'une des places fortes les mieux défendues de Crète et était destinée à défendre le port d'Elounda. Tout au long du 17e siècle, la forteresse est restée aux mains vénitiennes. Après avoir résisté près d'un demi-siècle à la suprématie turque, les Vénitiens durent céder la place forte aux Turcs en 1715. Les Turcs s'y installèrent jusqu'au début du 20e siècle.
Lorsque les Turcs en furent chassés, on décida d'y installer une léproserie. Les lépreux y vécurent de 1903 à 1957. Il y en eut de 300 à 400. Ils vivaient en communauté avec les corps de métiers qu'on trouve dans n'importe quel village grec, du coiffeur au pope.
